На Кунашире нашли бело-бурых медведей

На самом южном острове Курильской гряды — Кунашире, относящемся к Сахалинской области, биологи зафиксировали необычных медведей, сочетающих признаки белого и бурого видов. Официального биологического термина для таких гибридов в России пока нет. Биолог Дмитрий Сафонов предлагает называть нового хищника «бело-бурый медведь», или белобур, и предупреждает: сочетание повадок двух видов делает этих особей значительно опаснее для человека.

Гибрид белого и бурого медведя известен под несколькими названиями: полярный гризли, пизли, пиззли или гролар. Такие животные встречаются как в неволе, так и в дикой природе. В русском языке, по мнению специалиста, может закрепиться название «бело-бурый медведь».

На первый взгляд гибридизация выглядит логично: таяние арктических льдов вынуждает белых медведей смещаться к югу, а бурых — продвигаться на север, что расширяет зону их контакта и создает условия для естественного скрещивания. Однако Дмитрий Сафонов считает, что случай на Кунашире не вписывается в этот сценарий.

«Белые медведи обитают на севере России — в Арктике и Северном Ледовитом океане и физически не могут добраться до бурых медведей на Кунашир, поскольку между их нынешним ареалом и Кунаширом около 2500 километров, а подходящего пути по льду нет, им негде охотиться и такое расстояние они не смогут проплыть. Поэтому речь идет о генетическом следе древних контактов, которые происходили в ледниковый период, когда ареалы видов пересекались», — уверен биолог.

Этот гибрид встречается не только в России. В Канаде и на Аляске его называют пиззли, там такие животные — большая редкость и изучены слабо.

Сафонов осторожен в прогнозах о дальнейшем расселении гибридов по территории страны. Пока белые медведи крайне редко заходят в ареалы бурых, но в будущем это может стать тревожной тенденцией.

«Уже сейчас на Кунашире они составляют от 5 до 8% всех медведей вообще всего острова, и одного из них видели уже в Южно-Курильске, — рассказал Дмитрий Сафонов. — Сегодня бело-бурый медведь на самом деле редкость, но через 50 лет гибриды могут стать массовым явлением».

Причину биолог видит в глобальном потеплении: бурые медведи действительно стремятся на северные территории, так как зимы становятся мягче, а лето длиннее.

«Из-за таяния льдов белые медведи дольше будут оставаться на суше, а бурые будут продвигаться на север. Зона их контакта расширяется, и встречи, которые могут привести к скрещиванию, будут происходить всё чаще, — подчеркивает Сафонов. — Но ни в коем случае этот фактор не объясняет то, что уже нашли на острове Кунашире».

Главная опасность нового гибрида — сочетание повадок обоих видов.

«От белого медведя гибрид унаследовал склонность воспринимать человека как потенциальную добычу, а от бурого — агрессивность и умение приспосабливаться к различным условиям выживания. Если бурые медведицы обычно нападают в целях самозащиты, то гибрид может рассматривать человека как источник пищи, — считает Дмитрий Сафонов. — Это делает его поведение менее предсказуемым и значительно повышает опасность по сравнению с другими видами. Но это не означает, что они целенаправленно будут охотиться на людей».

Биолог отмечает: встреча белого и бурого медведя не означает, что между ними обязательно произойдет спаривание. У видов могут не совпадать брачные периоды, а сами встречи пока очень редки. Белые медведи в основном живут в районах арктических льдов, бурые обитают в тундре и лесотундре, поэтому их ареалы пересекаются лишь на отдельных территориях.